Healing the healer: Recipes of self-care¹

The idea of self-care has been a central theme more recently with the advent of the COVID-19 pandemic. Many people are seeking ways of existing that are about caring for self and others. As drama therapists and artists, the need for us to practise this care with and for others is even more important as we carry the burdens of stories and trauma of our clients. Drama therapy as a mental health modality is suited to address and offer strategies of what care and self-care especially for practitioners might look like. But what exactly are the traits of self-care and how does it link to our ethical caring practice of therapy and theatre-making? In this article, we argue that self-care needs to be redeemed from the individual focus and to be more about community. We offer recipes as performances of communal creation and a model of self-care that occurs with and for others. These recipes are meditations inspired by encounters with ourselves, our loved ones and our past. The article is presented in recipes and conversation form to emphasize the idea that caring cannot occur in isolation outside of others. We look at the moral imperative of rituals of care that have existed in our lives and how these can be brought to the fore to become shared knowledge. We share our experiences of growing up in a community of women who also practise kindness and love. We hope the techniques suggested deepen the existing conversation on centralizing Black women’s knowledge systems and healing practices within the drama therapy canon. We do not assume to speak for all Black women everywhere in the world; we write to centre our experiences as Black women who are drama therapists who are accountable to other women. We encourage readers to create their own recipes of what community-centred self-care practices might look like.

La idea del autocuidado ha sido un tema central más recientemente con el advenimiento de la pandemia de COVID-19. En todo el mundo, muchas personas buscan formas de existir que se centren en el cuidado de sí mismos y de los demás. Como dramaterapeutas y artistas, la necesidad de que practiquemos este cuidado con y para los demás es aún más importante a medida que llevamos la carga de las historias y el trauma de nuestros clientes. La dramaterapia como modalidad de salud mental es adecuada para abordar y ofrecer estrategias de cómo podría ser el cuidado y el autocuidado, especialmente para los profesionales. Pero ¿cuáles son exactamente los rasgos del autocuidado y cómo se relaciona con nuestra práctica ética de cuidado de la terapia y la creación de teatro? En este artículo, argumentamos que el autocuidado debe redimirse del enfoque individual y centrarse más en la comunidad. Ofrecemos recetas como performances de creación comunitaria y modelo de autocuidado que se da con y para los demás. Estas recetas son meditaciones inspiradas en encuentros con nosotros mismos, nuestros seres queridos y nuestro pasado. El artículo se presenta en forma de recetas y conversaciones para enfatizar la idea de que el cuidado no puede ocurrir de forma aislada, fuera de los demás. Miramos el imperativo moral de los rituales de cuidado que han existido en nuestras vidas y cómo estos pueden ser destacados para convertirse en conocimiento compartido. Compartimos nuestras experiencias de crecer en una comunidad de mujeres que también practican la bondad y el amor. Esperamos que las técnicas sugeridas profundicen la conversación existente sobre la centralización de los sistemas de conocimiento y las prácticas curativas de las mujeres negras dentro del canon de la dramaterapia. No asumimos hablar por todas las mujeres negras en todo el mundo; escribimos para centrar nuestras experiencias como mujeres negras que son dramaterapeutas que son responsables ante otras mujeres. Alentamos a los lectores a crear sus propias recetas de cómo podrían ser las prácticas de autocuidado centradas en la comunidad.

L’idée de prendre soin de soi a été un thème central récemment avec l’avènement de la pandémie de COVID-19. Partout dans le monde, de nombreuses personnes recherchent des moyens d’exister qui consistent à prendre soin de soi et des autres. En tant que dramathérapeutes et artistes, la nécessité pour nous de pratiquer ces soins avec et pour les autres est d’autant plus importante que nous portons le fardeau des histoires et des traumatismes de nos clients. La dramathérapie en tant que modalité de santé mentale est adaptée pour aborder et proposer des stratégies quant à ce à quoi pourraient ressembler les soins et les soins personnels, en particulier pour les praticiens. Mais quelles sont exactement les caractéristiques des soins personnels et comment sont-ils liés à notre pratique éthique de la thérapie et de la création théâtrale? Dans cet article, nous soutenons que les soins personnels doivent s’éloigner de l’individu pour être davantage axés sur la communauté. Nous proposons des recettes comme des performances de création communautaire et un modèle de soins personnels qui se produit avec et pour les autres. Ces recettes sont des méditations inspirées de rencontres avec nous-mêmes, nos proches et notre passé. L’article est présenté sous forme de recettes et de conversation pour souligner l’idée que les soins ne peuvent pas se produire de façon isolée en dehors des autres. Nous examinons l’impératif moral des rituels de soins qui ont existé dans nos vies et comment ceux-ci peuvent être mis de l’avant pour devenir un savoir partagé. Nous partageons nos expériences d’avoir grandi dans une communauté de femmes qui pratiquent également la gentillesse et l’amour. Nous espérons que les techniques suggérées approfondiront la conversation existante sur la centralisation des systèmes de connaissances et des pratiques de guérison des femmes noires dans le canon de la dramathérapie. Nous ne prétendons pas parler au nom de toutes les femmes noires partout dans le monde; nous écrivons pour centrer nos expériences en tant que femmes noires qui sont des dramathérapeutes qui assument leur responsabilité envers les autres femmes. Nous encourageons les lecteurs à créer leurs propres recettes montrant à quoi pourraient ressembler les pratiques d’autosoins centrées sur la communauté.