Photography, critical pedagogy and ‘Difficult Knowledge’

This article reports on a study of students’ reactions, perceptions and attitudes towards photographs that convey difficult knowledge to which they were exposed in an academic course. Difficult knowledge in this context refers to photographs that address disturbing topics such as violence, suffering and pain, extreme sexuality and gender identity. Research results indicate that while most of the students’ initial responses to such photographs displayed both attraction and repulsion, the photographs were also perceived as having great potential for promoting critical educational discourse. In addition, the results reveal that the sensitive use of photographs containing difficult knowledge is highly significant for an effective discussion in educational contexts.

מאמר זה מתאר מחקר על תגובות, תפיסות ועמדות של סטודנטים כלפי תצלומים המכילים ידע קשה, שאליהם נחשפו במסגרת קורס אקדמי. ידע קשה בהקשר זה מתייחס לתצלומים העוסקים בנושאים כמו אלימות, סבל וכאב, מיניות קיצונית וזהות מגדרית. תוצאות המחקר מצביעות כי בעוד שרוב התגובות הראשוניות של הסטודנטים לתצלומים כאלה התאפיינו הן במשיכה והן בדחייה, התצלומים אף נתפסו באותו זמן כבעלי פוטנציאל רב לקידום שיח חינוכי ביקורתי. בנוסף לכך, התוצאות מראות כי שימוש רגיש בתצלומים המכילים ידע קשה הינו חיוני לשם קיומו של דיון חינוכי אפקטיבי.