Of sound, mind and body: Female sexuality and Vodou in Kettly Mars’ Fado

Across her numerous short stories and novels, Kettly Mars explores the many influences present in the culture and society of her native Haiti. This article examines the manner in which the fractured self of the protagonist in her 2008 novel Fado is reconstituted within a context of Haitian Vodou interwoven with Portuguese fado. A divided yet single whole, the protagonist’s body traverses a series of fragmented spaces, which, in the complex cultural sphere the author creates, enables the intersection of the socio-political, spiritual and psychological planes. By focusing on the multifaceted nature of female sexuality and drawing on the notion of transcorporeality in Vodou spirituality, the analysis offered unpicks the multiple interactions – physical and spiritual – between individuals and discrete subjectivities in the novel. It thereby delineates a reading that goes beyond the blurring of reason and madness to point to the reconstitution of the fractured self by exploring female sexuality.

Dans ses nombreux romans et nouvelles, Kettly Mars explore les influences multiples présentes dans la culture et la société de son Haïti natal. Cet article examine la façon avec laquelle le soi fracturé de la protagoniste de Fado, son roman de 2008, est reconstitué dans un contexte où le vodou haïtien s’entremêle avec le fado portugais. Une entité divisée mais unie, le corps de la protagoniste traverse une série d’espaces fragmentés, ce qui permet, dans la sphère culturelle complexe créée par l’auteur, l’intersection du sociopolitique, du spirituel et du psychologique. L’analyse se focalise sur la pluralité inhérente à la sexualité féminine et fait appel à la notion de la transcorporalité dans la spiritualité du vodou afin d’expliquer les interactions multiples – physiques et spirituelles – entre les individus et les subjectivités discrètes du roman. Ainsi, elle présente une interprétation qui va au-delà de la déconstruction des frontières de la raison et de la folie pour indiquer la reconstitution du soi fracturé atteinte à travers une exploration de la sexualité féminine.