Drama Therapy Review - Volume 11, Issue 2, 2025

While drama therapy (DT) is used in substance abuse treatment (SAT), little is known about how therapists navigate the clinical tension between client-centred, process-oriented principles and the directive protocols of psychiatric settings. This qualitative study explores this dynamic within a specific SAT program in a Czech psychiatric hospital. Semi-structured group interviews were conducted with six drama therapists experienced in addiction treatment, and data were analysed using inductive content analysis to identify core practitioner strategies. The findings indicate that in response to the directive environment, therapists consistently prioritize the therapeutic relationship, using this alliance as the primary means to foster safety and support client autonomy. This study concludes that in such demanding clinical contexts, the strength of the therapeutic alliance is the most critical factor for effective DT practice, representing a key professional adaptation for navigating directive settings.

Mientras que la dramaterapia (DT) se utiliza en el tratamiento por consumo de sustancias (TCS), se sabe poco sobre cómo las y los terapeutas manejan la tensión clínica entre los principios centrados en la persona y orientados al proceso, y los protocolos directivos propios de los entornos psiquiátricos. Este estudio cualitativo explora esta dinámica en el contexto de un programa específico de TCS en un hospital psiquiátrico en la República Checa. Se realizaron entrevistas grupales semiestructuradas con seis dramaterapeutas con experiencia en el tratamiento de adicciones, y los datos fueron analizados mediante análisis de contenido inductivo para identificar estrategias clave utilizadas por los y las profesionales. Los hallazgos indican que, en respuesta al entorno directivo, las y los terapeutas priorizan sistemáticamente la relación terapéutica, utilizando esta alianza como principal vía para fomentar la seguridad y apoyar la autonomía de las personas usuarias. El estudio concluye que, en contextos clínicos exigentes, la solidez de la alianza terapéutica es el factor más determinante para una práctica efectiva de la DT, representando una adaptación profesional clave para navegar entornos directivos.

Bien que la dramathérapie (DT) soit utilisée dans le traitement de la toxicomanie (TT), on sait peu de choses sur la façon dont les thérapeutes gèrent la tension clinique entre les principes axés sur le client et le processus, et les protocoles directifs des établissements psychiatriques. Cette étude qualitative explore cette dynamique au sein d’un programme TT spécifique dans un hôpital psychiatrique tchèque. Des entretiens de groupe semi-structurés ont été menés avec six dramathérapeutes expérimentés dans le traitement de la toxicomanie, et les données ont été analysées à l’aide d’une analyse de contenu inductive afin d’identifier les principales stratégies des praticiens. Les résultats indiquent qu’en réponse à l’environnement directif, les thérapeutes donnent systématiquement la priorité à la relation thérapeutique, en utilisant cette alliance comme principal moyen de favoriser la sécurité et de soutenir l’autonomie du client. Cette étude conclut que dans des contextes cliniques aussi exigeants, la force de l’alliance thérapeutique est le facteur le plus critique pour une pratique efficace de la DT, représentant une adaptation professionnelle clé pour naviguer dans des environnements directifs.

Lifelong learning about anti-oppressive practice (AOP) is essential for clinicians, particularly in the current social and political climate, yet there are challenges associated with teaching AOP. This article offers a case illustration of aesthetic distance in clinical training through the use of the drama therapy tool of ancestral monologues, thus addressing some of the challenges that arise in AOP clinical training and supporting students to work with clients, colleagues and communities with increased cultural humility.

El aprendizaje continuo sobre la práctica antiopresiva (PAO) es esencial para los clínicos, particularmente en el clima social y político actual; sin embargo, existen desafíos asociados con la enseñanza de la PAO. Este artículo ofrece una ilustración de caso sobre la distancia estética en la formación clínica mediante el uso de la herramienta de dramaterapia de monólogos ancestrales, abordando así algunos de los desafíos que surgen en la formación clínica en PAO y apoyando a los estudiantes para que trabajen con clientes, colegas y comunidades con una mayor humildad cultural.

L’apprentissage permanent de la pratique anti-oppressive (PAO) est essentiel pour les cliniciens, en particulier dans le climat social et politique actuel, mais l’enseignement de la PAO présente des difficultés. Cet article propose une illustration de la distance esthétique dans la formation clinique par l’utilisation de l’outil de dramathérapie des monologues ancestraux, abordant ainsi certains des défis qui se posent dans la formation clinique à la PAO et aidant les étudiants à travailler avec des clients, des collègues et des communautés avec une plus grande humilité culturelle.

‘Open my eyes’ is a reflective essay on the collaboration between a group participant (or client) and a creative arts therapist who ran an LGBTQIA+ support group as part of a drug and alcohol prevention education program. This essay shines a spotlight on inclusion, collaboration and role-taking involving the roles of creator collaborator, artist, poet and lyricist. It also touches upon disability justice tenets, such as wholeness, shared decision-making, intersectionality, co-creation and proper attribution for creative work.

‘Ábre mis ojos’ es un ensayo reflexivo sobre la colaboración entre un participante de grupo (o cliente) y un terapeuta de artes creativas que dirigía un grupo de apoyo LGBTQIA+ como parte de un programa de educación para la prevención del consumo de drogas y alcohol. Este ensayo pone el foco en la inclusión, la colaboración y la toma de roles, involucrando los roles de creador-colaborador, artista, poeta y letrista. También aborda principios de la justicia para las personas con discapacidad, como la integridad, la toma de decisiones compartida, la interseccionalidad, la co-creación y el reconocimiento adecuado del trabajo creativo.

Open my eyes (‘Ouvre mes yeux’) est un essai de réflexion sur la collaboration entre un participant au groupe (ou client) et un thérapeute en arts créatifs qui a dirigé un groupe de soutien LGBTQIA+ dans le cadre d’un programme d’éducation à la prévention de la toxicomanie et de l’alcoolisme. Cet essai met en lumière l’inclusion, la collaboration et l’acceptation des rôles de créateur, de collaborateur, d’artiste, de poète et de parolier. Il aborde également les principes de la justice concernant les handicaps, tels que la plénitude, la prise de décision partagée, l’intersectionnalité, la co-création et l’attribution correcte du travail créatif.

Inspired by Christine Mayor and Britton Williams’s (2024) Arts in Psychotherapy article, ‘Dreaming of an abolitionist drama therapy’, this clinical commentary explores drama therapy as a tool for resisting carceral logics in mental health. We provide the statement first presented at the 2024 North American Drama Therapy Association Conference, explaining how being grounded in collective healing, disability justice and harm reduction abolitionist drama therapy can reclaim narratives, challenge punitive models and foster accountability beyond policing and incarceration. By leveraging neuroplasticity and performance, it can cultivate internal liberation, offering pathways to justice, resilience and radical transformation. We conclude with our steps for embodying abolitionist practices through relational praxis, narrative reclamation and systems critique.

Inspirado en el artículo de Christine Mayor y Britton Williams (2024) en Arts in Psychotherapy, ‘Soñando con una dramaterapia abolicionista’, este comentario clínico explora la dramaterapia como una herramienta para resistir las lógicas carcelarias en la salud mental. Presentamos la declaración compartida por primera vez en la Asociación Norteamericana de Dramaterapia 2024, explicando cómo, al estar arraigada en la sanación colectiva, la justicia para las personas con discapacidad y la reducción de daños, la dramaterapia abolicionista puede recuperar narrativas, cuestionar los modelos punitivos y fomentar la rendición de cuentas más allá de la vigilancia y el encarcelamiento. Al aprovechar la neuroplasticidad y la performance, puede cultivar una liberación interna, ofreciendo caminos hacia la justicia, la resiliencia y la transformación radical. Concluimos con nuestros pasos para encarnar prácticas abolicionistas a través de la praxis relacional, la recuperación narrativa y la crítica a los sistemas.

Inspiré par l’article de Christine Mayor et Britton Williams (2024) Arts in Psychotherapy, ‘Dreaming of an abolitionist drama therapy’, ce commentaire clinique explore la dramathérapie comme outil de résistance aux logiques carcérales en santé mentale. Nous fournissons la déclaration présentée pour la première fois à l’Association Nord-Américaine de Dramathérapie en 2024, expliquant comment la dramathérapie abolitionniste, ancrée dans la guérison collective, la justice pour les personnes handicapées et la réduction des risques, peut se réapproprier les récits, remettre en question les modèles punitifs et encourager la responsabilité au-delà du maintien de l’ordre et de l’incarcération. En tirant parti de la neuroplasticité et de la performance, elle peut cultiver la libération intérieure, offrant des voies vers la justice, la résilience et la transformation radicale. Nous concluons par les étapes à suivre pour incarner les pratiques abolitionnistes par le biais de la praxis relationnelle, de la récupération narrative et de la critique des systèmes.